HELOINDONESIA.COM - Sebuah meteorit spektakuler yang diperkirakan berusia 4,5 miliar tahun dan berisi kristal berbentuk sarang lebah yang bersinar ditemukan oleh seorang pejalan kaki.
Pejalan kaki tersebut telah beberapa kali menemukan meteorit raksasa tersebut di Pegunungan Fukang, Tiongkok, pada tahun 2000, namun mulai tertarik pada cahaya emas yang bersinar dari dalam batuan besi-besi seberat 2.211 pon tersebut – sehingga ia akhirnya mengirimkan sampel meteorit tersebut untuk dianalisis.
Sejak saat itu, batu besar tersebut telah dipecah menjadi beberapa bagian oleh para ilmuwan untuk penelitian – memperlihatkan penampakannya yang seperti kaca berwarna – dan kini menjadi salah satu material yang paling dicari di planet ini.
Meteorit khusus ini, meteorit Fukang, istimewa karena termasuk dalam kelas langka yang disebut pallasit, yang dicirikan oleh jaringan logam besi-nikel yang tersusun dalam kristal mineral silikat olivin.
Dan, ketika dipotong dan dipoles – atau bahkan jatuh ke Bumi dari luar angkasa – kristal meteorit langka yang tembus cahaya ini mulai bersinar, biasanya berwarna hijau namun ada juga warna kuning, coklat dan emas akibat pelapukan di Bumi. laporan Ilmuwan IFL.
Sepotong besar meteroit Fukang dipajang di Pameran Permata dan Mineral Tucson pada bulan Februari 2005 dan pada tahun 2008 sepotong besar lainnya – dengan berat 420kg – dilelang di New York dan diperkirakan akan terjual dengan harga lebih dari $2 juta.
Namun, meteorit itu tidak terjual, tetapi pada tahun 2021 Christie's mengumumkan telah menjual sebagian kecil meteorit Fukang seharga $30.000.
Meteorit dianggap sebagai salah satu material luar angkasa pertama yang diketahui di alam semesta kita yang berusia 13,7 miliar tahun, dan meteorit pertama kali terbentuk di tata surya kita sekitar 4,5 miliar tahun yang lalu. Batuan tersebut diyakini terbentuk pada asteroid yang berdiferensiasi, yaitu asteroid yang terpisah menjadi dua bagian – inti dan mantel – akibat perubahan yang disebabkan oleh proses termal.
Pallasite sangat langka sehingga jumlahnya kurang dari 0,2% dari seluruh meteorit yang diketahui di Bumi dan, menurut O. Richard Norton, penulis The Cambridge Encyclopedia of Meteorites, pallasite "dapat dianggap sebagai emulsi yang tidak dapat bercampur seperti minyak dan air".
Selama diferensiasi, kristal yang tercipta melalui fraksionalisasi memisahkan dua mineral utama tubuh – memungkinkan mineral olivin yang bersinar terakumulasi jauh di dalam.
Meteorit ini diberi nama oleh dokter dan naturalis Jerman Peter Simon Pallas yang merupakan orang pertama yang mendeskripsikan pallasite Krasnojarsk pada tahun 1772. Meteorit ini ditemukan oleh seorang pandai besi di Siberia pada awal abad itu dan dibawa ke St Petersburg untuk dianalisis.**